Соломоновы острова — государство, расположенное в юго-западной части Тихого океана на островах юго-восточной части одноименного архипелага и близлежащих островах (за исключением Бугенвиля и Бука, принадлежащих Папуа — Новой Гвинее). Всего в состав страны входит 992 острова, наиболее крупные — Сан-Кристобаль, Гуадалканал, Малаита, Санта-Исабель, Нью-Джорджия и Шуазёль. Почти всю поверхность островов занимают горные цепи, лишь вдоль побережья тянутся узкие полосы низменностей, широкая береговая низменность есть только на северо-восточном берегу острова Гуадалканал.
Общая площадь государства — 29,8 тыс. км². Столица Соломоновых островов — город Хониара на острове Гуадалканал.
Климат
Климат субэкваториальный, жаркий и влажный. Температура в течение года практически не изменяется — +24—27°C. С апреля по ноябрь стоит относительно сухая погода.
Влажный сезон длится с января по апрель, влажность воздуха в этот период составляет до 90%. За год выпадает до 3500 мм осадков.
Природа
Флора, как и на большинстве островных государств Океании, представлена тропическими лесами и мангровыми зарослями по побережью. Из представителей животного мира преобладает морская фауна.
История
История Соломоновых островов до прихода европейцев изучена плохо. Европейцами острова архипелага были открыты в XVI в., а в 90-х гг. XIX в. они стали владениями Великобритании. Независимость страна получила в июле 1978 года.
Государственное устройство
Государственное устройство Соломоновых островов — конституционная монархия в составе Британского Содружества.
Главой государства номинально является королева Великобритании, представленная на островах генерал-губернатором, который назначается по представлению парламента Соломоновых островов. Законодательный орган — однопалатный Национальный парламент.
В административном отношении страна разделена на 7 провинций.
Денежная единица — доллар Соломоновых островов.
Население
Численность населения — 509,2 тыс. человек, из них 94% — это меланезийцы, остальные — микронезийцы, европейцы и китайцы.
Официальный язык — английский, широко используются пиджин-инглиш и около 67 местных языков и диалектов.
Религия
Большинство населения — христиане (англикане, католики и протестанты различного толка).
Жители многих областей Соломоновых Островов поклоняются акулам, наибольшее количество ритуалов и празднеств, посвященных этому морскому хищнику, — на островах Лауласи и Бусу. Некогда здесь практиковался «вызов акулы»: стуком по камням в определенных местах под водой приманивали акулу на глубину в 30 см, где маленький мальчик подавал хищнику кусочек свинины. Этот ритуал как крайне опасный был запрещен в 1970-х гг., но отдельные эпизоды этого удивительного обычая все еще можно увидеть во многих местах островов.
Экономика
Соломоновы острова — аграрная страна. Главная сельскохозяйственная культура — кокосовая пальма, выращивают и какао, бананы, пряности; основная продовольственная культура — рис.
В лесах ведутся заготовки ценных пород древесины, на побережье развито рыболовство.
Сохранились традиционные ремесла — резьба по дереву, рыбьей кости и раковинам.
В блокнот туриста
Время опережает московское на 6 часов.
Достопримечательности
Главная достопримечательность столицы Соломоновых островов — площадь Пойнт Круз, здесь испанский исследователь Мендана впервые высадился на берег и установил крест, который жители государства считают центром всей страны.
В столице также находятся Национальный музей, Культурный центр, Ботанический сад.
В окрестностях Хониары лежат двусторонние водопады Матанико — воды реки падают в пещеру, наполненную изящными сталактитами и сталагмитами, и затем пропадают где-то в недрах острова.
На островах Анарвон откладывают яйца редчайшие морские черепахи; для сохранения их популяции в 1995 году здесь был создан природный резерват.