Ямайка • Jamaica
Ямайка — островное государство в Северной Америке, расположенное на одноименном острове Карибского моря в составе Архипелага Большие Антильские острова. Центральная часть острова гористая, с множеством горных рек и водопадов. Площадь страны — 11 тыс. км². Столица Ямайки — город Кингстон.
Климат
Климат тропический, смягченный пассатами и бризами. Среднегодовая температура — +27°C. С мая по октябрь длится сезон дождей, в этот же период нередки тропические ураганы.
Годовая норма осадков составляет от 800 до 5000 мм.
Природа
Растительность Ямайки преимущественно саванного типа. Фауна представлена многочисленными видами летучих мышей и птиц: колибри, плоскоклювами, попугаями. Распространены неядовитые рептилии (змеи и игуаны). Крупные млекопитающие в дикой природе почти не встречаются. В реках и озерах водится много рыбы.
История
Остров Ямайка открыл Христофор Колумб в 1497 году во время своей второй экспедиции, и вскоре он был присоединен к испанским владениям. В период колонизации коренное население подвергалось жестокому истреблению (после полутораста лет испанского господства на острове осталось всего 74 индейца). Дефицит рабочей силы колонизаторы восполняли за счет ввоза африканских рабов.
В 1670 году Ямайка перешла в руки англичан. Они воздвигли на юге острова форт, близ которого был основан город Порт-Рояль; впоследствии этот город вошел в историю как «самый грешный город во всем христианском мире», поскольку он служил прибежищем морских разбойников (они составляли четверть его населения).
В 1692 году сильнейшие подземные толчки разрушили город, и большая его часть оказалась погребенной в водах Карибского моря.
Колонией Великобритании остров оставался до 1962 года, когда Ямайка была провозглашена независимым государством. В настоящее время остров входит в число стран Содружества Великобритании.
Государственный строй
Главой государства является английская королева, представленная на острове генерал-губернатором. Законодательная власть принадлежит двухпалатному парламенту. Административно страна разделена на 14 приходов. Денежная единица — ямайский доллар.
Население
Численность населения Ямайки — 2,9 млн человек. Ямайцы отличаются этнической пестротой: здесь проживают африканцы, метисы, мулаты, китайцы, индийцы и др.; белое население (в основном потомки поселившихся здесь в начале XIX века немцев) составляет всего 1%. Более 60% жителей острова моложе 29 лет.
Официальный язык — английский, но большинство ямайцев говорит на смешанном ямайском диалекте.
По вероисповеданию преобладают протестанты (около 60%), но широко распространены мусульманство, индуизм и буддизм.
Экономика
Ямайка — аграрно-индустриальная страна. Сельское хозяйство специализируется на выращивании сахарного тростника, бананов, кокосовых орехов, батата, риса, кукурузы, ямайского перца, кофе, какао, цитрусовых. Большинство промышленных предприятий занимается переработкой сельскохозяйственного сырья.
Ведется добыча бокситов и производство глинозема. Главные статьи экспорта — бокситы, глинозем, сахар, ром, бананы.
Развита сфера иностранного туризма.
Сохранились традиционные народные ремесла: резьба по дереву, ручная обработка металлов, изготовление ювелирных изделий.
В блокнот туриста
Время отстает от московского на 9 часов в летний период и на 8 часов в зимний.
Достопримечательности
Ямайка — страна карстовых пещер, их здесь насчитывается около 300. Большинство из них украшены сталактитами и сталагмитами причудливой формы; богатая цветовая палитра этих образований объясняется большим содержанием в подземных водах солей различных металлов.
На острове много курортов; один из самых популярных — Очо Риос («восемь рек») — знаменит водопадом Дане Ривер и тропическими садами.
В качестве сувениров на ямайских рынках можно недорого приобрести изделия народных промыслов и знаменитый ямайский ром.